ينتمي بروتين السيستاتين سي، وهو بروتين غير غليكوني، إلى عائلة مثبطات السيستين بروتياز.
يتم إنتاج السيستاتين سي بمعدل ثابت بواسطة كل خلية تقريبًا في جسم الإنسان.
تسمح خصائصه البيوكيميائية بترشيحه في الكبيبات الكلوية.
بعد ذلك يتم امتصاصه وهدمه بالكامل تقريبًا في النبيبات الكلوية.
عمليا لا يعود السيستاتين سي إلى الدم.
لذلك، يرتبط تركيز السيستاتين سي في دم الإنسان ارتباطًا وثيقًا بمعدل الترشيح الكبيبي (GFR).
تشير زيادة تركيز السيستاتين سي في دم الإنسان إلى انخفاض معدل الترشيح الكبيبي، بسبب أمراض الكلى.
لا يتأثر إنتاج السيستاتين سي في الجسم بحالة الكلى أو زيادة تكسير البروتين أو عوامل التغذية.
علاوة على ذلك، لا يتغير إنتاج السيستانين مع تقدم العمر أو كتلة العضلات مثل الكرياتينين.
لذلك فإن قياس مستوى مصل السيستاتين سي هو الأفضل لاختبار معدل الترشيح الكبيبي (GFR) خاصة في المرضى الذين يعانون من ضعف كلوي متوسط إلى شديد.
السيستاتين سي أكثر حساسية و نوعية من الكرياتينين الذي يبدأ بالارتفاع فقط بعد فقدان 50% من وظيفة الكلى.